Ketika sistem perpipaan berinsulasi gagal, perhatian biasanya terfokus pada masalah seperti kerusakan pada selubung pelindung luar atau masuknya air ke dalam busa insulasi. Namun, ada skenario yang lebih berbahaya: pipa baja terkorosi dari dalam, sering kali mengakibatkan kerusakan total pada saat masalah ditemukan.
Korosi internal terutama disebabkan oleh sifat-sifat media yang diangkut itu sendiri. Dalam jaringan air panas, pengolahan air yang tidak memadai memungkinkan oksigen terlarut dan karbon dioksida menimbulkan korosi pada dinding bagian dalam pipa. Dalam jaringan pipa uap, uap dapat membawa gas korosif-seperti karbon dioksida atau hidrogen sulfida-yang juga menyerang dinding bagian dalam. Suhu tinggi mempercepat proses ini; semakin tinggi suhu maka semakin cepat reaksi korosi dan semakin cepat pula penipisan dinding pipa.
Faktor lainnya adalah perawatan dinding bagian dalam yang tidak memadai. Meskipun pipa baja mengalami penghilangan karat sebelum meninggalkan pabrik, kualitas proses ini sangat bervariasi antar produsen. Jika penghilangan karat tidak tuntas, sisa karat dan kerak gilingan dapat menjadi titik awal terjadinya korosi. Korosi lubang yang diamati pada dinding bagian dalam beberapa pipa setelah bertahun-tahun beroperasi sering kali berasal dari cacat mikroskopis ini.
Bahaya korosi internal terletak pada sulitnya mendeteksinya. Masalah seperti kerusakan selubung luar atau genangan air busa biasanya menunjukkan tanda-tanda peringatan yang terlihat, seperti alarm pendeteksi kebocoran atau uap yang mengepul dari tanah. Namun, korosi internal terjadi di dalam pipa; dinding berangsur-angsur menipis hingga tidak mampu lagi menahan tekanan dan tiba-tiba pecah. Selain itu, korosi internal sulit diperbaiki, sedangkan korosi eksternal seringkali dapat diperbaiki dengan menggali dan mengelas tambalan; korosi internal sering kali mengharuskan penggantian seluruh bagian pipa.
Mencegah korosi internal bergantung pada tiga garis pertahanan utama: pertama, memilih material pipa-yang tahan korosi atau menerapkan lapisan anti-korosi pada dinding bagian dalam; kedua, menambahkan inhibitor korosi pada media yang diangkut untuk mengurangi sifat korosifnya; dan ketiga, memantau kualitas air secara berkala selama pengoperasian untuk menjaga kadar oksigen terlarut dan nilai pH dalam rentang yang sesuai. Selama pengadaan, disarankan untuk memperhatikan tingkat penghilangan karat pada dinding bagian dalam dan proses perawatan anti-korosi, karena ini merupakan faktor penting yang menentukan umur panjang bagian dalam pipa.