Setelah pipa insulasi termal dikubur di bawah tanah, pemeriksaan penyegelan sambungan, masuknya air ke dalam lapisan insulasi, dan kebocoran pada pipa baja adalah beberapa masalah yang paling sulit untuk dinilai selama pemeliharaan. Ketika tanda-tanda nyata terdeteksi, uap sering kali muncul di permukaan jalan, dan pelanggan mengeluh sehingga memerlukan perbaikan darurat dalam semalam. Saluran alarm kebocoran dirancang untuk mengungkap potensi masalah ini sejak dini, selagi masih dapat ditangani.
Prinsip kerja saluran alarm tidak rumit. Selama proses pembuatan busa pada pipa insulasi termal, dua konduktor-biasanya kawat tembaga telanjang dan kawat konstantan-ditanam di lapisan busa poliuretan, menjaga jarak tertentu dari pipa baja yang berfungsi, mengandalkan busa untuk insulasi. Dalam kondisi kering normal, hambatan antara dua konduktor dan pipa baja sangat tinggi. Setelah pipa pelindung luar rusak, sehingga air tanah dapat merembes ke dalam, atau pipa baja yang berfungsi retak, menyebabkan kebocoran, air atau kelembapan akan merusak sifat insulasi busa, menciptakan jalur konduktif antara konduktor dan pipa baja, menyebabkan penurunan resistensi yang tajam. Sistem pemantauan terus-menerus mengukur perubahan resistansi, dan ketika nilainya turun di bawah ambang batas yang ditetapkan, sistem akan mengeluarkan sinyal alarm. Menurut persyaratan standar GB/T 29047, kabel alarm harus kontinu, tidak dihubung pendek-ke pipa baja, dan jarak di antara keduanya tidak boleh kurang dari 10 mm.
Jadi, apakah kabel alarm efektif dalam rekayasa sebenarnya? Dilihat dari beberapa proyek pipa yang sudah beroperasi, dampaknya terlihat jelas. Pemasangan kabel alarm dilakukan bersamaan dengan pekerjaan perbaikan isolasi. Setelah perbaikan selesai, kekencangan perbaikan dapat diperiksa kapan saja menggunakan-instrumen pengujian di lokasi. Jika nilai resistansi yang tidak memenuhi syarat terdeteksi, hal ini menunjukkan adanya cacat penyegelan, dan pihak konstruksi perlu segera melakukan pengerjaan ulang. Mekanisme ini secara efektif membatasi kualitas konstruksi-untuk menghindari pengerjaan ulang,-petugas di lokasi akan lebih memperhatikan setiap langkah perbaikan. Pada pipa pemanas yang panjangnya sekitar 25 kilometer, sistem pemantauan kebocoran telah beroperasi terus menerus selama beberapa musim pemanasan, dan tingkat kelulusan perbaikan kedap udara tetap tinggi, tanpa kegagalan isolasi yang disebabkan oleh masuknya air ke dalam perbaikan.
Sistem ini juga dapat dihubungkan ke platform pemantauan cloud. Ketika kelembapan di dalam lapisan insulasi melebihi standar, atau terjadi kebocoran internal pada pipa, platform akan mengeluarkan peringatan dini. Personil pemeliharaan kemudian dapat menggunakan peralatan pemosisian di pos pemeriksaan di zona alarm untuk menentukan perkiraan area kesalahan, dan kemudian secara tepat menemukannya di dalam bagian tersebut, menjadwalkan waktu yang sesuai untuk penggalian dan perbaikan yang ditargetkan. Hal ini mengubah situasi dari “masalah telah terjadi, namun kita tidak tahu di mana letaknya” menjadi “kita tahu di mana letaknya sebelum kita menggali,” menghindari pembukaan jalan yang tidak jelas dan pemadaman pemanas yang berkepanjangan untuk perbaikan darurat.
Tentu saja, tanda bahaya bukanlah obat mujarab. Kawat perlu dilindungi dengan baik selama pemasangan dan pengelasan agar tidak terbakar oleh suhu tinggi atau patah karena terinjak. Selain itu, saluran alarm hanya dapat mendeteksi rembesan atau kebocoran yang ada; itu tidak dapat memberikan informasi langsung tentang penurunan kinerja yang disebabkan oleh lambatnya penuaan lapisan isolasi. Singkatnya,-saluran alarm kebocoran yang terpasang memang efektif-tidak dapat mencegah kebocoran, namun memungkinkan kebocoran dan masuknya air dapat dideteksi dan ditemukan dengan segera, sehingga secara signifikan mempersingkat waktu respons kesalahan. Untuk jaringan pemanas yang baru dibangun atau direnovasi, ini merupakan investasi dasar yang berharga untuk dipertimbangkan.