Lapisan pelindung luar adalah komponen terluar dari pipa berinsulasi langsung-yang dikubur prefabrikasi, yang berfungsi untuk membuat pipa kedap air dan menahan beban eksternal. Namun, kerusakan pada lapisan ini selama pengangkutan tidak jarang terjadi, dan sebagian besar insiden terjadi selama bongkar muat, dan transit.
Masalah sering muncul pada saat proses pengangkatan. Di beberapa lokasi kerja, kabel baja digunakan untuk mengikat pipa secara langsung; tanda penyempitan yang dihasilkan dapat menghancurkan atau bahkan memecahkan lapisan pelindung luar. Prosedur pengangkatan yang benar memerlukan penggunaan tali pengangkat dengan lebar minimal 50 mm, memastikan pengangkatan dan penempatan yang stabil, dan melarang keras menyeret atau menggulung pipa di sepanjang tanah. Selama pengangkutan kendaraan, pipa harus diikat dengan aman; titik pengaman tidak boleh menekan langsung lapisan pelindung luar tetapi harus dipisahkan dengan bantalan lembut. Untuk pengangkutan-jarak jauh, penyangga yang dapat disesuaikan harus ditambahkan di tengah bagian pipa untuk mencegah kendur karena beratnya sendiri, yang dapat menyebabkan lapisan insulasi retak.
Penyimpanan juga memerlukan perhatian yang cermat. Jika pipa berinsulasi disimpan di luar ruangan saat tiba di lokasi, pipa tersebut harus ditinggikan dari permukaan tanah-biasanya memerlukan jarak minimal 150 mm antara bagian bawah pipa dan permukaan tanah. Saluran drainase harus dibangun di sekitar area penyimpanan untuk mencegah akumulasi air merendam ujung pipa. Tutup ujung kedap air harus tetap utuh; jika tutupnya rusak atau terlepas, air hujan dapat merembes ke dalam lapisan isolasi. Selama konstruksi musim dingin, pipa berinsulasi tidak boleh disimpan di luar ruangan untuk waktu yang lama; jika penimbunan kembali tidak dapat diselesaikan segera karena jadwal konstruksi, parit harus ditimbun sebagian hingga ketinggian di atas bagian atas pipa.
Kehati-hatian juga harus diberikan untuk mencegah dampak selama bongkar muat. Lapisan pelindung luar terbuat dari polietilen; Meskipun memiliki ketahanan terhadap benturan, benturan dengan benda tajam masih dapat menyebabkan penyok atau retak. Operator harus memastikan penanganan yang stabil, menghindari benturan, menjatuhkan, atau melempar pipa. Selama pengangkutan, kendaraan harus dikendarai dengan lancar-menghindari pengereman mendadak atau tikungan tajam-dan kondisi pipa harus diperiksa secara berkala agar kerusakan dapat segera diatasi.
Mencegah kerusakan pada lapisan pelindung luar tidaklah rumit; kuncinya terletak pada pelaksanaan prosedur pengangkatan, pengamanan, dan penyimpanan dengan benar. Permasalahan yang timbul sebelum pipa dikubur sepenuhnya dapat dihindari.