Menyusul diperkenalkannya tujuan "Karbon Ganda", perusahaan pemanas tidak hanya menghadapi tekanan untuk mengurangi emisi namun juga jalur baru untuk mengubah penghematan energi menjadi keuntungan ekonomi. Di masa lalu, kehilangan panas yang tinggi pada jaringan distribusi berarti membakar lebih banyak batu bara atau mengonsumsi lebih banyak gas; setiap unit panas yang hilang mewakili biaya pengoperasian. Saat ini, pengurangan emisi karbon yang dicapai dengan menurunkan kehilangan panas dapat menghasilkan keuntungan langsung di pasar perdagangan karbon. Bagi perusahaan pemanas yang mengelola area layanan besar dengan infrastruktur yang sudah tua, hal ini menghadirkan proposisi ekonomi yang menarik dan patut diperhitungkan dengan cermat.
Tingkat kehilangan panas rata-rata industri untuk jaringan pemanas terpusat di negara saya adalah sekitar 20%, jauh lebih tinggi dibandingkan di negara-negara maju. Kehilangan panas terutama terjadi pada tiga titik: degradasi atau kegagalan lapisan isolasi; masuknya air atau retak pada sambungan pipa; dan cakupan isolasi yang tidak memadai pada komponen yang tidak beraturan seperti katup dan siku. Ambil contoh pipa berinsulasi langsung-yang terkubur sebelumnya: jika selubung pelindung luar rusak atau busa poliuretan menjadi lembap, konduktivitas termal dapat melonjak dari 0,024 W/(m·K) menjadi lebih dari 0,05, yang secara efektif menggandakan kehilangan panas. Dengan kata lain, sejumlah besar panas hilang sebelum mencapai-pengguna akhir; emisi karbon yang terkait dengan hilangnya panas ini merupakan aset yang dapat "diambil kembali" dan diperdagangkan.
Proses mewujudkan pendapatan karbon sangatlah mudah. Setelah perusahaan pemanas menerapkan retrofit hemat energi atau pemeliharaan presisi pada jaringan mereka, lembaga pihak ketiga menghitung penghematan energi yang dihasilkan dari berkurangnya kehilangan panas dan mengubahnya menjadi pengurangan emisi karbon. Pengurangan ini kemudian diverifikasi dan didaftarkan untuk diperdagangkan sesuai dengan peraturan pasar karbon setempat. Saat ini, harga tunjangan karbon di berbagai kota percontohan dalam negeri tetap stabil pada kisaran 50 hingga 80 yuan per ton. Misalnya pipa utama sepanjang 20 kilometer: pengurangan kehilangan panas secara keseluruhan sebesar 15% dapat mengurangi emisi karbon tahunan sekitar 2.000 ton, menghasilkan pendapatan karbon antara 100.000 dan 150.000 yuan saja. Sementara itu, penghematan biaya gas atau batu bara tetap ada pada perusahaan, sehingga secara efektif menciptakan aliran pendapatan ganda.
Contoh sukses dari pendekatan ini sudah ada dalam proyek sebenarnya. Setelah Wuxi Xinlian Thermal Energy meningkatkan jaringan pemanasnya yang sudah tua, kehilangan panas berkurang hingga di bawah 110 watt per meter persegi, sehingga menghasilkan penghematan tahunan lebih dari 5.000 ton batubara standar dan pengurangan emisi karbon sebesar lebih dari 10.000 ton. Sementara itu, di Haiyan, Zhejiang, transaksi pertama yang melibatkan pengurangan emisi tersertifikasi (CER) di bawah skema "Karbon Inklusif" untuk pemanas nuklir telah diselesaikan, dengan-perusahaan pemanas nol karbon mentransfer 104 ton CO2 CER ke suatu perusahaan.
Untuk jaringan tua yang telah beroperasi selama lebih dari satu dekade, masalah utamanya adalah pengendapan dan retaknya lapisan insulasi; mengganti seluruh sistem dengan-pipa yang dikubur langsung-prefabrikasi dengan insulasi busa poliuretan dan-selubung luar polietilen densitas tinggi (HDPE)-dapat segera mengembalikan kehilangan panas di bawah spesifikasi desain. Untuk jaringan yang relatif lebih baru, fokusnya harus pada pemeriksaan "titik buta" isolasi pada sambungan pipa dan ruang katup; penggunaan teknik penyegelan sambungan-standar dan pembungkusan presisi untuk komponen tidak beraturan menawarkan pengurangan kehilangan panas-yang signifikan dengan biaya rendah. Keuntungan terkait karbon bukan sekadar konsep kebijakan jangka panjang, namun keuntungan nyata yang dapat dicapai dengan mencegah setiap joule kehilangan panas. Dengan menghitung angka-angka ini secara akurat, perusahaan pemanas dapat memperoleh manfaat ekonomi yang nyata di samping konservasi energi dan pengurangan karbon.